อบเชย : เครื่องเทศหอมละมุน สรรพคุณครบถ้วน
อบเชย เครื่องเทศที่แสนหอมหวานกลมกล่อม ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มรสชาติให้อาหารและเครื่องดื่ม แต่ยังมีสรรพคุณทางยาและสุขภาพมากมายอีกด้วย
ประวัติและความเป็นมา
อบเชยมีต้นกำเนิดจากประเทศศรีลังกาและอินเดีย โดยมีการใช้กันมาอย่างยาวนานตั้งแต่สมัยโบราณ ทั้งในฐานะเครื่องปรุงรส เครื่องเทศ ตลอดจนยารักษาโรคต่างๆ ในตำราแพทย์แผนจีนโบราณระบุว่า อบเชยมีสรรพคุณช่วยบำรุงหัวใจและระบบไหลเวียนโลหิต นอกจากนี้ ยังมีการนำอบเชยไปใช้เพื่อถนอมอาหารอีกด้วย
ชนิดของอบเชย
อบเชยมีอยู่หลายชนิด แต่ที่นิยมใช้กันมากที่สุด ได้แก่
-
อบเชยแท้ (Ceylon Cinnamon): มีสีน้ำตาลอ่อน เนื้อบาง หอมละมุน รสหวานเล็กน้อย เป็นชนิดที่แพงที่สุดและมีคุณภาพดีที่สุด
-
อบเชยจีน (Cassia Cinnamon): มีสีน้ำตาลเข้ม เนื้อหนากว่าอบเชยแท้ กลิ่นฉุนกว่าเล็กน้อย รสเผ็ดกว่าเล็กน้อย ราคาถูกกว่าอบเชยแท้
-
อบเชยเวียดนาม (Saigon Cinnamon): มีลักษณะคล้ายกับอบเชยจีน แต่มีสีเข้มกว่าและกลิ่นแรงกว่า
สรรพคุณทางยาและสุขภาพ
อบเชยมีสรรพคุณทางยาและสุขภาพมากมาย ที่ได้รับการรับรองจากงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ได้แก่
-
ต้านอนุมูลอิสระ: อบเชยอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น โพลีฟีนอล ซึ่งช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายจากอนุมูลอิสระ
-
ลดระดับน้ำตาลในเลือด: อบเชยช่วยเพิ่มความไวต่ออินซูลินของร่างกาย ซึ่งช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดได้
-
ลดคอเลสเตอรอล: อบเชยช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล LDL (คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี) และเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล HDL (คอเลสเตอรอลที่ดี)
-
ต้านการอักเสบ: อบเชยมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ช่วยลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรังต่างๆ เช่น โรคหัวใจ โรคมะเร็ง และโรคข้ออักเสบ
-
ต้านเชื้อแบคทีเรียและเชื้อรา: อบเชยมีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียและเชื้อรา ช่วยป้องกันการติดเชื้อต่างๆ
-
บำรุงระบบย่อยอาหาร: อบเชยช่วยกระตุ้นการย่อยอาหาร ลดอาการท้องอืด ท้องเฟ้อ และท้องเสีย
การใช้ประโยชน์จากอบเชย
อบเชยสามารถใช้ประโยชน์ได้หลากหลายวิธี ทั้งในรูปแบบอาหารและยา ได้แก่
ในการปรุงอาหาร:
* ใช้ปรุงอาหารหวาน เช่น ขนมปัง ขนมเค้ก ขนมปังขิง และพายแอปเปิ้ล
* ใช้ในของคาว เช่น แกง ตุ๋น และซุป
* ชงเป็นชาอบเชยเพื่อดื่ม
* ผสมในเครื่องดื่มร้อน เช่น กาแฟ ช็อกโกแลตร้อน และชา
ในทางการแพทย์:
* รับประทานในรูปแบบแคปซูลหรือยาเม็ด
* ผสมในชาหรือสมุนไพรสำหรับดื่ม
* ใช้ทาภายนอกเพื่อรักษาแผลและการติดเชื้อ
ข้อควรระวัง
แม้ว่าอบเชยจะมีสรรพคุณมากมาย แต่ก็มีข้อควรระวังบางประการ ได้แก่
- ไม่ควรบริโภคอบเชยในปริมาณมากเกินไป เพราะอาจทำให้เกิดผลข้างเคียง เช่น ปวดท้อง ท้องร่วง และความดันโลหิตต่ำ
- สตรีมีครรภ์และให้นมบุตรไม่ควรรับประทานอบเชยในปริมาณมาก
- ผู้ที่รับประทานยาต้านการแข็งตัวของเลือดควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานอบเชย
ปริมาณการบริโภคที่แนะนำ
ปริมาณการบริโภคอบเชยที่แนะนำต่อวัน คือไม่เกิน 1 ช้อนชาต่อวัน
เคล็ดลับการใช้อบเชย
- เลือกใช้อบเชยแท้หากต้องการรสชาติที่หอมละมุนที่สุด
- บดอบเชยสดๆ ก่อนใช้เพื่อให้ได้กลิ่นหอมและรสชาติที่เข้มข้น
- เก็บอบเชยในภาชนะปิดสนิทเพื่อรักษาความสดและกลิ่น
- สามารถใช้อบเชยในรูปแบบแท่ง ผง หรือแคปซูลก็ได้
- อบเชยเข้ากันได้ดีกับเครื่องเทศอื่นๆ เช่น ขิง กานพลู และพริกไทย
เรื่องเล่าฮาๆ เกี่ยวกับอบเชย
-
หมาท้องเพราะอบเชย: มีชายคนหนึ่งใส่ผงอบเชยลงในอาหารของสุนัขเพราะคิดว่าจะช่วยให้สุนัขถ่ายพยาธิ แต่ปรากฏว่าสุนัขท้องเพราะอบเชยมีฤทธิ์กระตุ้นฮอร์โมนเพศหญิงได้
-
กินอบเชยวันละ 1 ช้อนชาเป็นเวลา 30 วัน: หญิงสาวคนหนึ่งทานอบเชยวันละ 1 ช้อนชาเป็นเวลา 30 วันเพื่อลดน้ำหนัก แต่ปรากฏว่าน้ำหนักไม่ลดลงเลย แถมยังมีอาการคลื่นไส้และท้องร่วงด้วย
-
อมอบเชยแล้วฟันผุ: ชายคนหนึ่งอมอบเชยแท่งทั้งวันหวังจะช่วยให้ลมหายใจหอมสดชื่น แต่ปรากฏว่าฟันผุเพราะน้ำตาลในอบเชย
ข้อคิดที่ได้
- ควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานอบเชยในปริมาณมาก
- อ่านฉลากอย่างระมัดระวังก่อนซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของอบเชย
- ใช้ความระมัดระวังในการเก็บรักษาอบเชยเพื่อให้คงความสดและกลิ่น
ตารางสรุป
ประโยชน์ของอบเชย |
หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ |
ต้านอนุมูลอิสระ |
มีการศึกษาพบว่า อบเชยมีสารต้านอนุมูลอิสระที่สูงกว่าบลูเบอร์รี่ถึง 13 เท่า |
ลดระดับน้ำตาลในเลือด |
การศึกษาในผู้ป่วยโรคเบาหวานประเภท 2 พบว่า การรับประทานอบเชย 1-6 กรัมต่อวัน ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดได้ |
ลดคอเลสเตอรอล |
การศึกษาในผู้ป่วยที่มีระดับคอเลสเตอรอลสูง พบว่า การรับประทานอบเชย 1 กรัมต่อวัน เป็นเวลา 3 เดือน ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล LDL ได้ 18% และเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล HDL ได้ 27% |
กลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพ
- เลือกใช้อบเชยแท้ที่มีคุณภาพดี
- บดอบเชยสดๆ ก่อนใช้เพื่อให้ได้กลิ่นหอมและรสชาติที่เข้มข้น
- เก็บอบเชยในภาชนะปิดสนิทเพื่อรักษาความสดและกลิ่น
- ใช้ความระมัดระวังในการปรุงอาหารด้วยอบเชย เพื่อไม่ให้รสชาติขมเกินไป
- ลองผสมอบเชยกับเครื่องเทศอื่นๆ เพื่อเพิ่มรสชาติและสรรพคุณ
เคล็ดลับและเทคนิค
- ใส่อบเชยในกาแฟหรือชาเพื่อเพิ่มความหอมและรสชาติ
- โรยอบเชยลงบนขนมปังปิ้งเพื่อเพิ่มความหวานและความหอม
- ผสมอบเชยในโยเกิร์ตหรือโจ๊กเพื่อเพิ่มรสชาติและสรรพคุณ
- ใช้อบเชยเป็นเครื่องปรุงรสสำหรับแกงและซุป
- ทำน้ำเชื่อมอ