分祀とは

分祀とは、神社の祭神を複数の神社に分け祀ることです。もともとは一つの神社に祀っていた祭神を、より広く信仰を集めるために、あるいは政治的な理由などから、複数の神社に祀るようになったものです。

分祀の歴史

分祀は、平安時代中期以降に盛んに行われるようになりました。平安時代中期以降、荘園制度の発達によって、地方豪族が力をつけるようになり、自らの氏神を祀る神社を建てるようになりました。また、朝廷も地方統治の一環として、特定の神社を分祀して地方に祀るようになりました。

分祀の理由

分祀が行われる理由は、大きく分けて以下の3つがあります。

1. 信仰の普及: より多くの地域に祭神を祀ることで、信仰を普及させることが目的でした。
2. 政治的理由: 朝廷が特定の神社を分祀して地方に祀ることで、地方統治を強化することが目的でした。
3. 災害や戦乱: 神社が災害や戦乱で焼失したり、荒廃したりした場合、その祭神を別の神社に祀ることがありました。

分祀の例

分祀の例としては、以下のものがあります。

1. 八幡神社: 宇佐八幡宮（大分県宇佐市）の祭神である八幡神が、全国各地に分祀されました。
2. 稲荷神社: 稲荷大社（京都府伏見区）の祭神である稲荷神が、全国各地に分祀されました。
3. 天満宮: 太宰府天満宮（福岡県太宰府市）の祭神である菅原道真が、全国各地に分祀されました。

分祀による影響

分祀が行われると、以下の影響がありました。

1. 信仰の拡大: 分祀によって、祭神の信仰がより広い地域に普及しました。
2. 神社の増加: 分祀によって、全国各地に新しい神社が建立されました。
3. 祭祀の多様化: 分祀によって、それぞれの神社で独自の祭祀が行われるようになりました。

分祀のデータ

文化庁の「宗教年鑑」によると、2020年時点で日本には約40,000社の神社があります。そのうち、分祀された神社は約20,000社と推定されています。

表1 分祀された神社の分布

分祀の故事

分祀には、以下のような故事があります。

故事1 八幡神社の分祀

八幡神社の祭神である八幡神は、もともと宇佐八幡宮に祀られていました。しかし、平安時代中期に源頼光が京都に石清水八幡宮を分祀しました。その後、八幡神は全国各地に分祀され、武神として広く信仰されるようになりました。

故事2 稲荷神社の分祀

稲荷神社の祭神である稲荷神は、もともと京都の伏見稲荷大社に祀られていました。しかし、平安時代後期に豊臣秀吉が京都に豊国稲荷神社を分祀しました。その後、稲荷神は全国各地に分祀され、商売繁盛の神として広く信仰されるようになりました。

故事3 天満宮の分祀

天満宮の祭神である菅原道真は、もともと太宰府天満宮に祀られていました。しかし、平安時代後期に藤原道長が京都に北野天満宮を分祀しました。その後、菅原道真是学問の神として広く信仰されるようになり、全国各地に天満宮が建立されました。

分祀から学ぶこと

分祀から学ぶことができることは、以下の3つがあります。

1. 信仰の重要性: 分祀は、祭神の信仰をより広い地域に普及させるために重要です。
2. 神社の役割: 分祀によって、全国各地に神社が建立され、信仰と地域社会の結びつきを強めました。
3. 文化の継承: 分祀によって、神社の祭祀や文化が全国各地に伝播しました。

分祀の注意点

分祀を行う際には、以下の点に注意が必要です。

1. 祭神の同意: 分祀を行う際には、祭神の同意を得ることが重要です。
2. 神社の配置: 分祀された神社の配置は、信仰の普及や地域社会のニーズに配慮する必要があります。
3. 祭祀の継承: 分祀された神社では、独自の祭祀が行われます。その祭祀を正しく継承することが重要です。

分祀の方法

分祀を行う際には、以下の手順を踏む必要があります。

1. 祭神の同意を得る: 分祀を行う前に、祭神の同意を得る必要があります。
2. 神社の建設: 分祀する神社を建設します。
3. 祭神の遷座: 祀っていた祭神を分祀する神社に遷座します。
4. 祭祀の継承: 分祀された神社では、独自の祭祀が行われます。その祭祀を正しく継承します。